Vamos a tomar un tren SAFe en marcha

El Planning Interval (PI)

Un PI es un periodo que siempre incluye el mismo número de sprints. Al igual que en Scrum, donde el trabajo a realizar en un sprint se prepara mediante un Sprint Planning, en SAFe, el trabajo a realizar en un PI se prepara mediante un PI Planning. Mientras que un Sprint Planning puede durar medio día, un PI Planning dura dos días. Durante estos dos días, los equipos planificarán su trabajo para los tres meses siguientes. Así, mientras que un sprint puede durar de una a cuatro semanas, un PI durará tres meses.

En otras palabras, a cada PI Planning le sigue un PI con su propia serie de sprints, como se muestra en la siguiente imagen:

Todos los equipos que se muestran arriba están en medio de una sesión de PI Planning. Puede acabar con al menos doscientas personas intentando sincronizar sus agendas. Sí, lo sabemos, es impresionante. A este nivel, quien no sea ágil, no aguantará. A lo largo de dos días, todas estas personas preparan el calendario de cada equipo para los tres meses siguientes, con la obligación de sincronizar sus calendarios. No se vaya, vamos a explicarle cómo funciona este proceso de PI Planning.

El corazón de SAFe reside en el PI, que marca el ritmo de todos los equipos de la empresa que participan en SAFe. El PI es como un sprint gigante que encapsula otros sprints. Es un gran sprint de tres meses dividido en sprints más pequeños de 15 días. El PI comienza con un PI Planning, durante el cual se planifica todo el trabajo que hay que hacer entre las 8 y 12 semanas siguientes. El PI Planning dura 2 días y el PI propiamente dicho dura entre 8 y 12 semanas. En términos generales, eso son aproximadamente tres meses. Una vez finalizado el PI, el ciclo vuelve a empezar. Se realiza un PI Planning aproximadamente cada tres meses para el siguiente PI y así sucesivamente. Se puede decir que un PI contiene de 4 a 5 iteraciones de desarrollo y 1 iteración especial. En la ilustración anterior, podemos ver que el PI 4 durará 10 semanas; este largo periodo del PI se divide en iteraciones de 2 semanas cada una. Estas iteraciones son simplemente sprints; en SAFe hablamos de iteración, pero es sinónimo de sprint y todo lo que hemos visto sobre los sprints de Scrum sigue siendo válido para las iteraciones de SAFe. La última iteración...

Los trenes

¿En qué consiste este tren llamado Agile Release Train (ART)? Muy sencillo, está formado por varios equipos que trabajan en el mismo subsistema del SI. Todos estos equipos del tren están alineados en torno a una visión estratégica común definida durante el PI Planning. Estos equipos utilizan los métodos Scrum y Kanban en su trabajo diario, y todo lo que vimos en la primera parte puede aplicarse a los equipos a bordo de un tren SAFe. También utilizamos el término "tren de producción ágil" para dejar claro que el tren cuenta con todas las capacidades y recursos necesarios para definir, crear, probar y publicar las soluciones de las que es responsable. En general, un tren se forma cuando la implementación de un producto o solución es demasiado compleja para que la lleve a cabo un solo equipo. Se creará entonces una fuerte cohesión entre los equipos implicados en la producción del producto o solución, y todas las personas implicadas formarán un gran equipo que representará al tren SAFe. Veremos más adelante que cuando la solución sea aún más compleja, puede ser necesario crear varios trenes que se agruparán en un mega tren llamado Solution Train (o Tren de la Solución). También hay que tener en cuenta que en SAFe, un equipo ágil pertenece necesariamente a un tren.

Cada tren tiene su propio Backlog (ART Backlog) que contiene todas las funcionalidades a desarrollar por el tren. Y cada equipo ágil del tren tendrá su propio Backlog. Si utilizamos JIRA, por ejemplo, para gestionar el progreso de los equipos, necesitaremos un JIRA para el tren y un JIRA dedicado para cada equipo del tren. Los jefes de tren podrán seguir el progreso de cada equipo en el JIRA del tren.

Solo tenemos un consejo para los directivos: olvídese de los diagramas de Gantt y empiece a utilizar Post-it. Eso le obligará a dejar de intentar controlar a las personas y podrá tener un mejor control de sus objetivos.

Por tanto, los equipos de un tren dependen en mayor o menor medida de las funcionalidades que componen el subsistema que los une. Cada ART está formado por entre 5 y 12 equipos ágiles rodeados de diferentes roles de negocio, lo que puede suponer entre 50 y 150 personas en un mismo tren. Cuando una empresa decide adoptar...

Niveles SAFe

SAFe dispone ahora de tres niveles de organización que permiten configurar su empresa en función de su tamaño y estrategia. El nivel "Esencial" (Essential) es obligatorio, y es el mínimo para iniciarse en SAFe. Luego, para ir más lejos, si la solución a crear se vuelve muy compleja, se pueden crear nuevos trenes y luego crear una comunidad para gestionarlos todos. Cuando se empieza a hacer malabarismos con varios trenes, en los que un tren grande podría llevar otros trenes, se pasa al nivel "Soluciones Grandes" (Large Solution). El último nivel, "Portafolio" (Portfolio), permite pasar la financiación de los proyectos de la empresa a las prácticas ágiles. Así, desde la gestión de los presupuestos hasta la entrega de las soluciones, toda la empresa está sometida al ritmo de los sprints SAFe. En este nivel es donde la visión estratégica está perfectamente alineada con la ejecutiva.

En consecuencia, una empresa que se inicie en SAFE comenzaría en la configuración de nivel "Esencial" con un único tren al principio y, después de cierto tiempo, pasaría a otros trenes. En función de su tamaño y de sus proyectos, una empresa podría perfectamente quedarse con un único tren. Imaginemos que este es el caso y que en un momento dado esta empresa, que funciona con un solo tren, decide asumir la financiación de proyectos en modo ágil. Entonces integraría el nivel "Portafolio" con el nivel "Esencial", del mismo modo que una empresa que circula en varios trenes también podría integrar el nivel "Portafolio". Pero cuidado con el vocabulario: si estamos en una configuración con un nivel "Portafolio" + el nivel "Esencial", estamos hablando de una configuración Portafolio. No confundir con el nivel "Portafolio".

Del mismo modo, si tenemos una configuración de nivel "Esencial" + "Soluciones Grandes", estamos hablando de una configuración Soluciones Grandes. Y si tenemos una configuración de nivel "Esencial" + "Soluciones Grandes" + "Portafolio", estamos hablando de una configuración Full Solution.

Echemos un vistazo al diagrama anterior, que resume las herramientas...

Competencias SAFe

La transformación digital avanza hoy en día en todos los procesos comerciales modernos. Tecnologías como la IA, el Big Data o la Nube están abriendo nuevas oportunidades de negocio para crear valor para los clientes. Las empresas que han iniciado su transformación digital ya van tres pasos por delante de las que aún no explotan las nuevas tecnologías digitales. SAFe nos ofrece un flujo sencillo de los pasos imprescindibles para ser ágiles, porque la transformación digital pasa necesariamente por integrar la agilidad en la empresa. Echemos un vistazo a las etapas que componen este flujo, y luego veremos que, en cada etapa del mismo, SAFe nos ofrece las habilidades para apoyarnos en las diferentes etapas del flujo de agilidad comercial.