Prólogo

Introducción

Las redes constituyen un campo amplio que suele ser difícil de comprender porque se trata de un conocimiento que implica múltiples y complejos campos técnicos que trabajan en direcciones divergentes.

Aunque para el aprendizaje de nuevos conceptos o la consolidación de los conocimientos ya adquiridos la complejidad es una dificultad importante, el hecho de descomponer los conceptos y de añadir muchas ilustraciones permite abordar estos conocimientos con más facilidad.

Esto es lo que hemos intentado hacer en este libro, cuyo objetivo es entender los principios que rigen las redes informáticas actuales, usando en la medida de lo posible enfoques pragmáticos y visuales.

Este libro se dirige a cualquier persona que utilice la informática y que quiera mejorar sus conocimientos sobre el tema u orientarse hacia el mundo de las redes. Aunque el principal sujeto de estudio son las redes informáticas, nos hemos tomado la libertad de explorar algunos otros temas, incluso los sistemas operativos, intentando, siempre que haya sido posible, verlo desde la perspectiva de una persona neófita.

Examinemos juntos los diferentes capítulos que componen este libro y el enfoque que hemos adoptado para tratar los diversos temas propuestos.

Después de un breve repaso histórico, el primer capítulo nos sitúa en un escenario de interacción con las redes, tanto a nivel particular como de empresa. Se examinan los principales conceptos de redes, incluyendo el concepto de recursos compartidos, de servidores, de almacenamiento, para permitir al lector tomar perspectiva sobre los distintos temas y vincularlos con sus propias experiencias pasadas como usuario informático de red. También se desarrolla la virtualización, que hoy en día no se puede ignorar, para entender los diferentes conceptos subyacentes, identificar los desafíos, ventajas e inconvenientes de cada una de las soluciones: tanto si se trata de la virtualización del sistema operativo cliente o servidor como de la virtualización de sesiones o incluso de la virtualización de aplicación que introduce el concepto de aplicación como servicio (Software as a Service).

La complejidad de las redes viene del hecho de que se mezclan a la vez componentes de software y de hardware y de que el acceso a los recursos es sistemáticamente crítico para las empresas. Este primer capítulo permite también al lector familiarizarse con los diferentes mecanismos de tolerancia a errores existentes.

El siguiente capítulo propone, en primer lugar, una primera aproximación teórica al modelo de capas de red OSI y, a continuación, una interpretación pragmática basada en ejemplos concretos de protocolos, para permitirle entender mejor el papel que juega cada una de las capas de red. Se pone una atención...