Introducción

1. FSF

Richard Stallman creó la FSF (Free Software Foundation) con el objetivo de recoger fondos destinados a financiar el software libre. Para él, el término "libre" se refiere a la libertad, y no al precio. No se opone al hecho de vender programas, siempre que el código fuente esté disponible y todo programador esté autorizado a modificar y redistribuir el software.

Con este espíritu, R. Stallman creó en 1985 la FSF (https://www.fsf.org) para promover el apoyo financiero de su proyecto.

2. CopyLeft y GPL

Para llevar a buen puerto su proyecto y permitir la difusión del software libre, Richard Stallman implementó una licencia específica. Esta licencia evita que cualquiera, tras modificar unas pocas líneas de un software libre, se apropie del código fuente y establezca un copyright.

Los fundamentos del software libre se agrupan bajo cuatro libertades:

A esto, la licencia GPL (General Public License) creada por Richard Stallman añade la obligación de seguir bajo licencia libre; esta noción se llama "copyleft" (copia permitida) en oposición a "copyright" (derechos de autor) e implica que cualquier software que utilice una parte del código regido por la GPL se someta automáticamente y por completo a los términos de la GPL.

Así, todo...

From: torvalds@klaava.Helsinki.FI (Linus Benedict TorValds) 
Newsgroups: comp.os.minix 
Subject: What would you like to see most in minix? 
Summary: small poll for my new operating system 
Message-ID: <1991Aug25.205708.9541@klaava.Helsinki.FI> 
Date: 25 Aug 91 20:57:08 GMT 
Organization: University of Helsinki 
Hello everybody out there using minix -  
I'm doing a (free) operating system (just a hobby, won't be big and  
professional like gnu) for 386(486) AT clones. This has been brewing 
since april, and is starting to get ready. I'd like any feedback  
on things people like/dislike in minix, as my OS resembles it somewhat 
(same physical layout of the file-system (due to practical reasons) 
among other things). 

 
I've currently ported bash(1.08) and gcc(1.40), and things seem to work. 
This implies that I'll get something practical within a few months, 
and I'd like to know what features most people would want. 
Any suggestions are welcome, but 
I won't promise I'll implement them :-) 
 
Linus (torvalds@kruuna.helsinki.fi) 
 
PS. Yes - it's free of any minix code, and it has a multi-threaded fs. 
It is NOT portable (uses 386 task switching etc), and it probably never 
will support anything other than AT-harddisks, as that's all I have :-(. 

Saludos a los usuarios de minix. 
 
Estoy haciendo un sistema operativo (libre), (es sólo un pasatiempo, no será 
importante y profesional como gnu) para sistemas 386 (486) AT clones. 
Se inició en abril y está empezando a tomar forma. Me gustaría recibir algún  
comentario sobre las cosas que le gustan o no a la gente en minix, ya que 
mi sistema operativo se parece un poco (la misma disposición física 
de los archivos del sistema, debido a razones prácticas entre otras cosas). 
 
Ya he exportado bash (1.08) y gcc (1.40) y las cosas parecen funcionar. 
Eso implica que pondré algo en práctica dentro de unos meses y me gustaría saber 
qué características desea la mayoría de las personas. 
Cualquier sugerencia será bienvenida, pero no prometo que puedan ser aplicadas :-) 
 
Linus (torvalds@kruuna.helsinki.fi) 
 
PD. Sí, es libre de cualquier código de minix y tiene un sistema de ficheros 
multihilos. 
NO es portable (386 utiliza la conmutación de tareas, etc.), y 
probablemente sólos erá compatible con discos duros AT, ya que 
es todo lo que tengo :-(. 

1. Características

Las principales características de Linux son las siguientes:

Multitarea

Está diseñado para ejecutar varios programas al mismo tiempo (hasta 2²² PID - Process ID, hoy codificados en arquitecturas de 64 bits). Utiliza un asignador para ejecutar varias acciones con un mismo procesador y también puede sacar partido de arquitecturas multiprocesador (hyperthreading, SMP - Symmetric Multi-Processors, NUMA - Non-Uniform Memory Access).

Multiusuario

Este sistema permite el uso por parte de varias personas de los recursos que administra. Estas personas se distribuyen en grupos de usuarios y es necesaria una autenticación para asegurar los derechos individuales. Los UID (User’s ID) y GID (Group’s ID) están codificados en 32 bits.

Multiplataforma

Linux ha sido portado a un gran número de arquitecturas de hardware, como Intel 32 bits (i386) y 64 bits (x86_64/AMD64) en el mundo PC, DEC Alpha, IBM PowerPC (iSeries y pSeries), IBM S390 (zSeries), SUN SPARC (32 y 64 bits), ARM 32 y 64 bits (en particular los smartphones bajo Android y los nano-ordenadores Rapberry Pi), MIPS, etc.

Encontramos también Linux en sistemas embebidos como los dispositivos de red (routers, módems, firewalls, servidores NAS y multimedia) y autómatas industriales o televisores para los particulares.

Sistemas de archivos

Linux soporta un gran número de sistemas de archivo, además de los de tipo Unix, incluidos ISO9660 y Universal Disk Format (CD-ROM, DVD-ROM y Blu-ray), Windows, (VFAT, exFAT, NTFS y CIFS), Macintosh (HFS), y en concreto F2FS (Flash-Friendly File System) en dispositivos Android.

Soporta a su vez ACL (Access Control List), cuotas, y una serie de sistemas de archivo con tolerancia a fallos como BTRFS (B-tree File System) y distribuidos como HDFS (Hadoop Distributed File System).

Administración de memoria

En vez de efectuar un “swap” de procesos completos...

1. Las distribuciones para el "gran público"

Estas distribuciones proponen en su paquete de software la mayor parte de las herramientas que un usuario espera encontrar en su puesto de trabajo en red o en su equipo personal: incluyen un paquete de ofimática, programas de comunicación en red (navegador web, cliente de correo electrónico...), reproductores de multimedia y aplicaciones de creación gráfica.

Las distribuciones de este tipo no ofrecen soporte al usuario, formación o certificaciones; sin embargo se pueden descargar libremente y por lo general están acompañadas de una comunidad muy amplia.

Fedora

El proyecto Fedora lo distribuye el editor Red Hat bajo el nombre de Fedora Core, en sustitución de su distribución estrella, que ya no está disponible actualmente en GPL. Esta distribución implementa muy regularmente las últimas innovaciones del mundo del software libre.

Aunque la frecuencia de salida de esta distribución es elevada (una nueva versión cada seis a doce meses), ofrece une estabilidad y una calidad de integración ejemplares.

La distribución se encuentra hoy en día dividida en distintas variantes, entre las cuales destacan: Workstation para el puesto de trabajo, Server para los equipos servidor dotados de la última tecnología y CoreOS como imagen base para entornos contenedores. A partir de la versión 30 de la distribución, existe una variante IoT orientada a los ecosistemas del Internet de las Cosas.

Representa, por tanto, una buena opción para quien se inicia en busca de una distribución fácil de instalar y que proponga una amplia gama de programas recientes.

Sitio del editor: https://getfedora.org

openSUSE

Al igual que Fedora para Red Hat, open SUSE es la versión libre y gratuita de la distribución profesional SUSE. Es de fácil manejo y cuenta con una gran comunidad de usuarios y desarrolladores.

Se ofrecen dos descargas:

Sitio del editor: https://www.opensuse.org

Ubuntu

Distribución derivada de Debian y de su sistema de paquetes. Es muy accesible, los programas libres que ofrece se integran con gran facilidad y dispone de una gran comunidad de usuarios.

Ubuntu se deriva principalmente en las variantes Dekstop (puesto de trabajo), Server (servidor) y Cloud (nube). Las últimas versiones de las variantes Desktop y Server también se ofrecen para la arquitectura Raspberry Pi y los ecosistemas IoT.

El entorno de escritorio es GNOME. Existen además otras distribuciones como Kubuntu o Xubuntu o Lubuntu con KDE, Xfce o LXDE.

Sitio del editor: https://www.ubuntu.com.

2. Las distribuciones "móviles"

No siempre resulta evidente cambiar de un día para otro las costumbres informáticas. En ocasiones es preferible “probar Linux” antes de cambiar de arriba abajo la configuración de un equipo. Por ello, algunas distribuciones no requieren instalación en el disco duro.

Estas distribuciones están dotadas de un proceso muy avanzado de configuración automática del hardware. Su carga en memoria RAM se hace al iniciar el PC desde el CD-ROM (existen distribuciones arrancables a partir de una memoria USB).

Además, este tipo de distribución permite llevarse y utilizar el mismo sistema en prácticamente cualquier tipo de PC.

KNOPPIX

KNOPPIX es un CD-media arrancable con un sistema operativo (GNU/Linux) para equipos de tipo PC. Gracias a un sistema de descompresión sobre la marcha, esta distribución contiene unos 2 GB de programas para la edición CD y 9 GB en la edición DVD-ROM.

Tiene, entre otros, los siguientes usos:

Sitio del editor: https://knopper.net/knoppix

Ubuntu, Fedora, openSUSE y los demás

Ya presentadas como distribuciones para el «gran público», estas pueden ser arrancadas directamente desde un medio clásico, o a partir de una imagen ISO adicional dedicada. Esto permite evaluarlas de forma previa; aunque disponen de una herramienta de instalación que ofrece al usuario la posibilidad de instalarlas directamente en el disco duro del equipo.

3. Las distribuciones "profesionales"

Varios editores ofrecen distribuciones con una orientación profesional. Sus principales características son: